Древние равнины Марса затоплены лавой

Изображения были сделаны Mars Express («Марс-экспресс») Европейского космического агентства 28 ноября 2013 года около восточной границы гигантской вулканической области Горы Тарсис (Tharsis Montes), где расположены крупнейшие вулканы Марса.

Лавовые потоки, видимые на изображении, берут свое начало из Горы Арсия (Arsia Монс), самого южного вулкана в комплексе Тарсис.

Считается, этот вулканический регион было активным десятки миллионов лет назад, относительно недавно по геологическому возрасту планеты, который охватывает 4,6 миллиарда лет.

Повышенная проходимость в нижней части основного изображения отмечена тремя различными, но эродированными ударными кратерами, самый большой из которых составляет около 16,5 км в ширину и назван Мистретта (Mistretta). Древний фундамент окружен морем лавы, как и многие другие изолированные фрагменты, которые можно увидеть в более широком контексте изображения.

Потоки лавы двух различных извержений достигли подножия этой особенности.

Поток лавы первого извержения заполонил юг острова (слева на изображении). Этот поток впоследствии претерпел обширный сбой из-за тектонических сил, в результате чего образовались многочисленные впадины.

Младший поток лавы должен был извергнуться после тектонического события, потому что он перекрывает старую лаву и тектонические особенности. Действительно, в передней части потока, несколько языков лавы течет преимущественно вдоль нижнего основании желоба.

Другой явный признак относительного возраста двух потоков определяется ударными кратерами:  старый лавовый поток пострадал больше, чем молодой поток.

Но ни один поток лавы не смог путешествовать беспрепятственно. Горный "остров" на этом снимке затруднял их передвижение.