Спутниковые снимки могут предсказать извержения вулканов

Спутниковые радиолокационные карты показывают, что вулканы обычно деформируются до извержения. Измерение деформации из космоса поможет спрогнозировать, когда вулканы будут извергаться, особенно в отдаленных районах, которые не могут быть легко доступны ученым на земле, говорят исследователи.

Магма, движущаяся под поверхностью Земли, может заставить поверхность вулканов деформироваться и расти, сигнализируя о потенциально неизбежном извержении. Но иногда магма не доходит до поверхности, и извержение не происходит.

Команда ученых просмотрела архивные спутниковые данные более 500 вулканов по всему миру. Спутниковый радар показал подробные карты вулканической деформации, что позволяет исследователям изучить даже самые недоступные вулканы.

Используя статистику, ученые обнаружили, что 46% деформирующихся вулканов извергались, в то время, как только 6% вулканов извергались без деформации. Эти данные позволяют предположить, что деформация может быть хорошим индикатором извержений, говорят исследователи.

Но многие факторы могут привести к вулканической деформации, и они не всегда приводят к извержению. Тип вулканической породы, ее тектонические характеристики, глубина магмы и скорость, с которой она течет – все играет роль.

Спутники обычно захватывают радиолокационные изображения вулканов несколько раз в год, так что они могут пропустить самые короткие циклы извержения, в которых деформация предшествует извержениям всего на несколько дней.

Будущие спутники будут собирать больше данных, и делать это чаще. Европейское космическое агентство планирует запустить свою ​​следующую радарную миссию, Sentinel-1, в апреле. Спутник будет собирать изображения по всему миру каждые 6-12 дней.