Марсианский рельеф сформировался в условиях продолжительных влажных периодов

Альтернативная теория говорит о том, что долины были созданы огромными наводнениями за сравнительно короткий период времени, но такая теория не подтверждается современными результатами исследований.

 

Часто доказательством того, что Марс когда-то был теплым, и там была вода, считаются сети долин, которые очень отчетливо видны на поверхности Марса. В новом исследовании ученые использовали сложные компьютерные модели для имитации процессов, которые сформировали такой рельеф.

 

“Наши результаты подтверждают то, что в прошлом жидкая вода присутствовала на поверхности Марса довольно продолжительное время”, - утверждает Чарльз Барнхарт, выпускник института Земли и планетарных наук в Университете Калифорнии, Санта Круз.

 

Барнхарт проводил исследование в качестве исследовательской программы для выпускников в Научно-Исследовательском центре Эймса в НАСА, работая с планетарным ученым НАСА Джеффри Муром и Аланом Говардом из Университета Виржинии. Документ, описывающий их исследования, был опубликован в Журнале Геофизических Исследований -- Планеты (Geophysical Research—Planets) и в данный момент доступен в сети.

 

Ученые подсчитали, что сети долин на Марсе были созданы 3.5 миллиарда лет назад. Исследования, основанные на климатических моделях, предполагают, что катастрофы, например падение астероида, могли создать теплый, влажный климат на Марсе, вызвав огромные потопы и наводнения на период в сотни и тысячи лет.

 

Но новое исследование показывает, что эти условия привели бы к изменениям, не видимым на ландшафте Марса, потому что вода бы собиралась внутри кратеров и переливалась через края, со временем пробивая отверстия в стенках кратеров, говорит Барнхарт.

 

Исследователи использовали модель эволюции формы рельефа, чтобы имитировать процесс изменения поверхности Марса в различных климатических условиях. Они составили более 70 имитаций при разных условиях и провели статистический анализ, чтобы определить, какая из них приводит к результату, который наиболее совпадает с топографией марсианских равнин.

 

Результаты предполагают, что сеть равнин сформировалась на Марсе в условиях полузасушливого или засушливого климата, который поддерживался от десятков тысяч до сотен тысяч лет. Эпизодические наводнения сменялись долгими периодами засухи, когда вода могла испаряться или впитываться в поверхность. Дожди могли иметь сезонный характер, либо периоды влаги могли иметь продолжительные циклы. Но условия, которые позволяли присутствие жидкой воды на поверхности Марса скорее всего продлились не меньше 10,000 лет, считает Барнхарт.