Исследователи долгое время считали, что утомляемость вызывается в результате постепенного накопления молочной кислоты в мышцах, но за последнее десятилетие несколько групп исследователей доказали, что этот процесс не вызывает утомляемости мышц (и в действительности способствует её предотвращению).
Клетки мышечного волокна сокращаются, когда в них попадают ионы кальция, подконтрольные ионным каналам, которые называются рецепторы ранодина.
В настоящее время обширная совокупность доказательств указывает на то, что утомляемость в действительности зависит от того, как эти ионы кальция высвобождаются и перерабатываются. Оказалось, что эти рецепторы ранодина показывают неустойчивое поведение после интенсивных упражнений или в результате болезни, позволяя ионам кальция неправильно просачиваться и вызывая утомляемость мышц.
Таким образом, Эндрю Маркс из Колумбийского Университета, Нью-Йорк, разработал лекарство, которое способно переключать эти рецепторы обратно в стабильное состояние, задерживая утомляемость мышц.
Его изобретение может пригодиться для атлетов, солдат и всех тех, кто занимается напряжёнными упражнениями, чтобы задерживать утомляемость мышц на продолжительный период времени. Жертвы болезней, таких как ВИЧ, мышечная дистрофия и рак, в которых утомляемость мышц – основной побочный эффект состояния или лечения, также могут извлечь пользу.