Астрономы обнаружили самый длинный галактический хвост

Эта галактика с гигантским рентгеновским хвостом является членом скопления галактик, известного как Zwicky 8338. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.

Геррит Шелленбергер (Gerrit Schellenberger) и Томас Рейприх (Thomas Reiprich) наблюдали за Zwicky 8338 с помощью рентгеновской обсерватории «Чандра». Они обнаружили, что одна из галактик, сгруппированных в этом кластере, обладает очень длинным хвостом, длина которого составляет примерно 248 000 световых лет. Удивительно, но оказалось, что данная галактика потеряла основную часть своего газа совсем недавно.

"Это, скорее всего, самый длинный рентгеновский хвост, связанный с процессом потери галактикой материи", отметили астрономы.

Наблюдаемая галактика, названная CGCG254-021, находится более чем в одном миллионе световых лет от центра Zwicky 8338. Исследователи обнаружили, что она напоминает комету, так как имеет такие отличительные черты, как «голова» и «хвост». Голова, как описано в статье, ярче хвоста галактики, однако хвост представляет собой очень длинную структуру, видимую при диффузном излучении.

Ученые указывают на то, что в области за пределами основного хвоста температура значительно выше, чем в какой-либо из частей «хвоста», но все еще значительно ниже, чем в окружающей области кластера. Они обнаружили, что голова холоднее хвоста из-за плотного холодного ядра.

Кроме того, исследователи сделали анализ химического состава этой галактики-кометы.

Исследователи полагают, что взаимодействие с внутрикластерной средой подгрупп или групп галактик может образовать яркие рентгеновские лучи и длинные хвосты, такие как длинный хвост, описанный в данном исследовании.