НАСА призывает SpaceX к отправке астронавтов на МКС

Это объявление стало официальным провозглашением начала нового этапа в процессе, который начался ранее в этом году, когда компания Boeing получила от НАСА одобрение на отправку команды астронавтов к орбитальному аванпосту к концу 2017 года.

Обе компании, Boeing и SpaceX, получили несколько миллиардов долларов от НАСА на восстановление доступа страны к МКС, которого США лишились после завершения программы космических шаттлов в 2011 году.

Объявление о выделении $4,2 миллиарда для компании «Boeing» и $2,6 миллиарда для компании SpaceX было сделано в сентябре 2014 году.

Компания «Boeing» объявила в январе, что станет первой, отправив астронавтов к МКС на борту своей капсулы CST-100 Starliner к концу 2017 году.

Однако в объявлении, сделанном в пятницу, НАСА отмечает, что "определение того, какая компания первой запустит пилотируемую миссию к станции, будет сделано позднее".

Компания SpaceX уже запускает миссии по доставке грузов к МКС и в настоящее время работает над созданием пилотируемой версии своей капсулы Dragon.

Международная космическая станция продолжит функционировать вплоть до 2024 года.