Замороженная летающая тарелка

Эта звезда окружена диском из газа и пыли (такие диски называют протопланетными, так как они представляют собой раннюю стадию формирования планетной системы). В данном случае, диск виден почти с ребра и на оптических снимках выглядит как НЛО, почему и получил у астрономов прозвище «Летающая Тарелка».

При помощи телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) астрономы провели наблюдения излучения в молекулярных линиях окиси углерода диска 2MASS J16281370-2431391. Они сумели получить изображения с очень высоким разрешением и обнаружили нечто очень странное — в некоторых случаях сигнал был отрицательным! В общем-то, это физически невозможно, но в данном случае нашлось удивительное объяснение.

Ведущий автор Стефан Гильотье рассказывает: "Этот диск мы наблюдаем не на черном фоне пустого ночного неба, а на фоне яркой туманности Ро Змееносца. Ее рассеянное свечение «размазано» по слишком большой площади, чтобы быть обнаруженным ALMA, но протопланетный диск это излучение поглощает. В результате получается отрицательный сигнал – он означат, что какие-то части диска холоднее фона, на котором они наблюдаются. Получается, что Земля в тени Летающей Тарелки!"

Астрономы объединили измерения диска, выполненные на ALMA, с наблюдениями фонового излучения, проведенными на 30-метровом телескопе IRAM в Испании. В результате получилось, что температура частиц пыли в диске на расстоянии около 15 миллиардов километров от центральной звезды составляет всего -266° C (то есть 7° K, что лишь на 7° выше абсолютного нуля). Это первые прямые измерения температуры крупных пылевых частиц (размером около миллиметра) у таких объектов.

Измеренная температура гораздо ниже той, которую предсказывает большинство современных моделей: от -258 до -253° C (15 - 20 K). Это расхождение показывает, что физические параметры крупных пылевых зерен должны быть совсем не такими, какие приняты в моделях.

"Чтобы оценить изменения, которые это открытие вызовет в наших представлениях о структуре протопланетного диска, мы должны понять, какие именно свойства должен иметь диск при столь низких температурах. У нас есть несколько идей: например, температура может зависеть от размера зерен, так что большие зерна окажутся холоднее меньших. Но еще рано делать окончательные выводы", добавляет соавтор работы Эммануэль ди Фолько (Emmanuel di Folco) из Астрофизической лаборатории в Бордо.

Если подтвердится, что низкая температура пыли является обычным свойством протопланетных дисков, это может во многом изменить понимание того, как формируются и эволюционируют диски.