Меркурий завершил редкий транзит Солнца

Меркурий выглядел через телескоп черной точкой, проходящей по лицевой стороне нашей звезды, обеспечивая небесное зрелище продолжительностью семь с половиной часов.

Самая маленькая планета в Солнечной системе, Меркурий, совершает полный оборот каждые 88 дней, и проходит между Землей и Солнцем через каждые 116 дней.

Но его орбита наклонена по отношению к земной, поэтому Меркурий проходит выше или ниже Солнца с нашей точки зрения.

Тринадцать раз в столетие две орбиты выравниваются таким образом, что даже астрономы-любители могут увидеть крошечную планету с расстояния десятков миллионов километров.

По словам Королевского астрономического общества, большинство стран Западной Европы, западных частей Северной и Западной Африки, восточной части Северной Америки и большая часть Южной Америки имела возможность наблюдать весь транзит, продолжавшийся с 11:12 до 18:42 GMT.

Впервые транзит Меркурия был замечен французским астрономом Пьером Гассенди. Он наблюдал его через телескоп в 1631 году, спустя два десятилетия после изобретения инструмента.

Немецкий астроном Иоганн Кеплер правильно предсказал этот транзит, но умер в 1630 году, прежде чем смог наблюдать событие.