С 1959 года по 1963 год американцы работали над своей космической программой Меркурий, которая стала первой пилотируемой программой США. Для участия в этой программе NASA создала свой первый отряд космонавтов. В этот отряд попали семь лучших военных ВВС и ВМС США, которые стали известны как «Семерка Меркурия».
В рамках программы «Меркурий» было реализовано шесть пилотируемых полетов с суммарным временем более двух суток в космическом пространстве. Каждый полет имел четкую цель. Программа была закрыта по достижению всех поставленных целей. В ходе программы были отработаны методы ориентации космического корабля, а также приобретен значительный технический и медико-биологический опыт. Но американские капсулы серии Меркурий так и не смогли достичь технического совершенства советского «Востока». Советские капсулы все еще оставались более габаритными и удобными для полетов.
Тем не менее, для американцев это был первый большой шаг... дальше они собирались идти семимильными шагами... и во что бы то ни стало покорить Луну.
Комментарии: