SpaceX cловила обтекатель, падающий из космоса

Ночью 7 августа в 2:23 по мск с мыса Канаверал был совершен запуска спутника связи Amos-17 на двухступенчатой ракете Falcon 9, первая ступень которой взлетела уже в третий раз. Старт планировался еще на 4 августа, но был перенесен из-за необходимости замены проблемного ракетного клапана. Спустя 31 минуту после взлета, спутник развернулся на запланированной орбите.

Спустя 75 минут после старта основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск в Твиттере сообщил: «Ракетный обтекатель упал из космоса и был пойман лодкой GO Ms. Tree», и опубликовал видеоролик продолжительностью 28 секунд, в котором половина обтекателя попадает в сеть корабля в Атлантическом океане, далеко от побережья Флориды.

Обтекатель используются для защиты полезной нагрузки ракеты во время запуска. Обтекатель SpaceX состоит из двух половинок, каждая из которых оснащена небольшими рулевыми двигателями и парашютами.

Существует значительный финансовый стимул для восстановления и повторного использования обтекателей полезной нагрузки: каждый из них стоит около 6 миллионов долларов, говорит Маск. (SpaceX использует идентичные обтекатели для ракет Falcon 9 и Falcon Heavy.)

И вот тут на помощь приходит GO Ms. Tree, ранее известный как Mr. Steven. Соленая вода чрезвычайно агрессивна, поэтому сохранение половинок обтекателя сухими делает повторное использование более целесообразным. Первый успешный улов GO Ms. Tree произошел 25 июня во время третьего в истории запуска Falcon Heavy.

SpaceX также старается возвращать и свои ракеты. На сегодняшний день компания успешно приземлила первую ступень Falcon 9 44 раза, и более 20 ракет неоднократно поднимались в небо. Такие действия позволяют компании сокращать затраты на космические полеты.