Инженеры объединили обе части космического телескопа Джеймса
Уебба, стоимостью 9,7 миллиардов долларов. Его запуск запланирован на март 2021
года, сообщили 28 августа представители НАСА.
«Сборка телескопа и его научных приборов, солнечного щита и
космического корабля в одну обсерваторию стала невероятным достижением всей
команды Уэбба», - говорится в заявлении руководителя проекта Билла Охса из
Центра космических полетов имени Годдарда НАСА. «Эта веха символизирует усилия
тысяч преданных своему делу людей на протяжении более 20 лет в НАСА,
Европейском космическом агентстве, Канадском космическом агентстве, Northrop Grumman и остальных наших промышленных
и научных партнеров».
Последние работы проводились в Редондо-Бич, Калифорния, на
объектах Northrop Grumman,
главного подрядчика компании Уебба.
С помощью крана инженеры осторожно опустили элемент
телескопа, который состоит из оптического и научного оборудования, на корпус
космического корабля. Сложный складной солнцезащитный экран Уэбба, задачей
которого будет обеспечение охлаждения инструментов телескопа во время работы,
уже подключен к сегменту космического корабля.
После команда соединила две половины механически. По словам представителей НАСА, техническим специалистам еще предстоит выполнить, а затем проверить электрические соединения между деталями.
Этот момент ждали долгие годы. Миссия космического
телескопа Уебба претерпела ряд задержек и перерасход средств. С 2009
года цена проекта выросла почти вдвое, а его целевая дата запуска была
перенесена почти на 7 лет.
Но, по словам представителей НАСА, огромный научный
потенциал телескопа перекрывает всю эту тяжелую работу и борьбу. Мощный Уебб, оптимизированный
для рассматривания Вселенной в инфракрасном свете, позволит астрономам ответить
на некоторые из самых больших космических вопросов, как только начнет работать
в точке Лагранжа L2 в
системе Солнце-Земля примерно в 1,5 млн. км. от Земли.
Исследователи будут использовать обсерваторию для поиска
признаков жизни в атмосферах близлежащих экзопланет, а также для изучения образования
первых звезд и галактик Вселенной около 13,5 миллиардов лет назад.
Комментарии: