Хаббл обнаружил величественную спиральную галактику

NGC 5495, расположенная примерно в 300 миллионах световых лет от Земли в созвездии Гидры, представляет собой сейфертовскую галактику с особенно яркой центральной областью. В этих светящихся ядрах, известных астрономам как активные галактические ядра, преобладает свет, излучаемый пылью и газом, падающими в сверхмассивную черную дыру.

Это изображение получено из серии наблюдений, сделанных астрономами, изучающими сверхмассивные черные дыры, скрывающиеся в сердцах других галактик. Изучение центральных областей галактик может быть сложной задачей: наряду со светом, создаваемым материей, падающей в сверхмассивные черные дыры, области звездообразования и свет существующих звезд вносят свой вклад в яркость галактических ядер. Кристально чистое зрение Хаббла помогло астрономам распутать различные источники света в ядре NGC 5495, что позволило точно взвесить ее сверхмассивную черную дыру.

Помимо NGC 5495, на этом изображении видны две звезды-нарушителя. Одна находится недалеко от центра NGC 5495, а другая очень заметна рядом с галактикой. Хотя они находятся в одном и том же месте на небе, эти объекты гораздо ближе нам, чем NGC 5495: это звезды из нашего Млечного Пути. Яркие звезды окружены перекрещивающимися дифракционными шипами, оптическими артефактами, созданными внутренней структурой Хаббла, взаимодействующей со звездным светом.