Без дополнительных данных происхождение черной дыры можно «раскрутить» в любом направлении

Астрономы надеются выяснить, какая из этих историй происхождения более вероятна, проанализировав 69 подтвержденных двойных объектов, обнаруженных на сегодняшний день. Но новое исследование показало, что на данный момент текущего каталога двойных систем недостаточно, чтобы раскрыть что-то фундаментальное о формировании черных дыр.

В исследовании, опубликованном в журнале Astronomy and Astrophysics, физики Массачусетского технологического института показывают, что когда все известные двойные системы и их спины преобразуются в модели образования черных дыр, выводы могут выглядеть совершенно по-разному, в зависимости от конкретной модели, используемой для интерпретации данных.

Таким образом, происхождение черной дыры можно «раскрутить» по-разному, в зависимости от предположений модели о том, как устроена Вселенная.

«Когда вы меняете модель и делаете ее более гибкой или делаете другие предположения, то получаете другой ответ о том, как черные дыры образовались во Вселенной», — говорит соавтор исследования Сильвия Бисковяну, аспирант Массачусетского технологического института, работающий в лаборатории LIGO. «Мы показываем, что людям нужно быть осторожными, потому что наши данные еще не на том этапе, когда можно верить тому, что говорит нам модель».

Считается, что черные дыры в бинарных системах возникают по одному из двух путей. Во-первых, когда две звезды развиваются вместе и в конечном итоге взрываются сверхновыми, оставляя после себя две черные дыры, которые продолжают вращаться в двойной системе. В этом сценарии черные дыры должны были иметь относительно выровненные спины, поскольку у них было время (сначала как у звезд, а затем у черных дыр) притягивать и тянуть друг друга в сходные ориентации. Ученые считают, что если черные дыры в бинарных системах имеют примерно одинаковый спин, они должны были развиться в относительно спокойной среде, такой как галактический диск.

Двойные черные дыры также могут формироваться посредством «динамической сборки», когда две черные дыры развиваются отдельно, каждая со своим собственным наклоном и вращением. В результате некоторых экстремальных астрофизических процессов черные дыры в конечном итоге сближаются достаточно близко, чтобы образовать двойную систему. Такое динамическое соединение, скорее всего, произойдет не в спокойном галактическом диске, а в более плотной среде, такой как шаровое скопление, где взаимодействие тысяч звезд может столкнуть две черные дыры вместе. Если черные дыры двойной системы имеют случайно ориентированные спины, они сформировались в шаровом скоплении.

Но какая часть двоичных систем формируется одним способом по сравнению с другим? Астрономы считают, что ответ должен лежать в данных, и особенно в измерениях спинов черных дыр.

На сегодняшний день астрономы определили спины черных дыр в 69 двойных системах, которые были обнаружены сетью детекторов гравитационных волн, включая LIGO в США и его итальянский аналог Virgo. Каждый детектор прислушивается к признакам гравитационных волн — очень тонких отражений в пространстве-времени, оставшихся от экстремальных астрофизических событий, таких как слияние массивных черных дыр.

При каждом двойном обнаружении астрономы оценивали соответствующие свойства черной дыры, включая ее массу и вращение. Они включили измерения спина в общепринятую модель образования черных дыр и обнаружили признаки того, что двойные системы могут иметь как предпочтительный, выровненный спин, так и случайный. То есть Вселенная могла производить двойные системы как в галактических дисках, так и в шаровых скоплениях.

Но ученые хотели знать, достаточно ли у нас данных, чтобы провести это различие? И оказывается, все запутано, неопределенно и сложнее, чем кажется».

В новом исследовании команда Массачусетского технологического института проверила, приведут ли одни и те же данные к одним и тем же выводам при обработке немного разных теоретических моделей образования черных дыр.

Команда впервые воспроизвела измерения вращения LIGO в широко используемой модели формирования черной дыры. Эта модель предполагает, что часть двойных систем во Вселенной предпочитает создавать черные дыры с выровненными спинами, в то время как остальные двойные системы имеют случайные спины. Они обнаружили, что данные согласуются с предположениями этой модели и показали пик, где модель предсказывала, что должно быть больше черных дыр с аналогичными спинами.

Затем они немного подкорректировали модель, изменив ее предположения таким образом, что она предсказывала несколько иную ориентацию предпочтительных спинов черных дыр. Когда они обработали те же данные в этой измененной модели, то обнаружили, что данные сдвинуты, чтобы соответствовать новым прогнозам. Данные также произвели аналогичные сдвиги в 10 других моделях, каждая из которых исходила из разных предположений о том, как черные дыры предпочитают вращаться.

«Наша статья показывает, что ваш результат полностью зависит от того, как вы моделируете свою астрофизику, а не от самих данных», — говорит Бисковяну. «Нам нужно больше данных, чем мы думали, если хотим сделать заявление, которое не зависит от сделанных нами астрофизических предположений».

Сколько еще данных потребуется астрономам? По оценкам, как только сеть LIGO снова заработает в начале 2023 года, инструменты будут обнаруживать одну новую двойную черную дыру каждые несколько дней. В течение следующего года к данным можно добавить еще сотни измерений.

«Измерения вращений, которые у нас есть сейчас, очень неопределенны», — говорят ученые. «Но поскольку мы создаем их много, то можем получить более качественную информацию. Тогда сможем сказать, независимо от деталей моей модели, данные всегда говорят мне одну и ту же историю — историю, в которую можно поверить».