Ракета SpaceX взорвалась через несколько минут после запуска

Компания Илона Маска намеревалась отправить самую большую и мощную ракету из когда-либо созданных в кругосветное путешествие с южной части Техаса, недалеко от мексиканской границы. Почти 120-метровый звездолет не нес ни людей, ни спутников.

Позже SpaceX заявила, что несколько двигателей на 33-двигательном ускорителе не работали, когда ракета поднималась, в результате чего она теряла высоту и начала кувыркаться. Ракета была намеренно уничтожена системой самоуничтожения, взорвалась и упала в воду.

Вместо полуторачасового полета в лучшем случае с космическим кораблем на вершине, отрывающимся от земли и совершающим кругосветное путешествие, все это длилось 4 минуты. Ракета достигла максимальной скорости около 2100 км в час и высоты до 39 километров, прежде чем отклонилась в сторону и упала.

Толпы зрителей наблюдали с острова Саут-Падре, в нескольких милях от стартовой площадки Бока-Чика-Бич, доступ к которой был закрыт. Когда Starship взлетел с громовым ревом, толпа закричала: «Давай, детка, вперед!»

Маск в твите назвал это «Захватывающим тестовым запуском Starship! Многому научился для следующего тестового запуска через несколько месяцев». SpaceX назвала это «быстрой незапланированной разборкой».

За несколько недель до полета Маск давал шансы 50 на 50, что космический корабль выйдет на орбиту. Он подчеркнул, что очистить стартовую башню и не взорвать площадку будет победой.

«Никогда точно не знаешь, что произойдет», — сказал комментатор и инженер прямой трансляции SpaceX Джон Инспрукер. «Но, как мы и обещали, волнение гарантировано, и Starship подарил нам довольно эффектный финал».

При старте ракета подняла огромные шлейфы песка и пыли вокруг стартовой площадки. В Порт-Изабель, примерно в 6 километрах, частицы покрывали автомобили и другие поверхности. Единственным другим сообщением, сказал Джон Сандовал, помощник городского управляющего, было разбитое окно в местном магазине. «Да, она тряслась, грохотала и кувыркась», — сказал он о ракете.

Федеральное авиационное управление заявило, что будет наблюдать за расследованием происшествия, отметив, что сообщений о травмах или ущербе общественному имуществу не поступало. Агентство также заявило, что до тех пор, пока не будет установлено, что угрозы общественной безопасности нет, Starship будут заземлены.

SpaceX намерена использовать Starship для отправки людей и грузов на Луну и, в конечном итоге, на Марс. НАСА зарезервировало Starship для своей следующей команды Луне, а богатые туристы уже бронируют облеты вокруг нее.

Несмотря на сокращенный полет, посыпались поздравления от главы НАСА Билла Нельсона и других представителей космической отрасли. Канадский астронавт в отставке Крис Хэдфилд написал в Твиттере: «Огромное достижение, огромные уроки, вперед, к следующей попытке».

«Это произошло где-то между маленьким шагом и гигантским скачком, на который они надеялись, но все же представляет собой значительный прогресс в создании многоразовой сверхтяжелой ракеты», — сказал в электронном письме историк космоса из Чикагского университета Джордан Бимм.

Это была вторая попытка запуска. Попытка в понедельник была сорвана из-за замерзшего бустерного клапана.

Высотой 394 фута и с тягой почти 17 миллионов фунтов, Starship легко превосходит лунные ракеты НАСА — в прошлом, настоящем и будущем. НАСА успешно запустило свою новую 322-футовую (98-метровую) лунную ракету SLS в ноябре прошлого года в испытательный полет, отправив пустую капсулу Ориона вокруг Луны.