НАСА теряет связь с Вояджером-2, но чувствует «сердцебиение»

Сейчас «Вояджер-2» находится на расстоянии 12,3 млрд миль (19,9 млрд км) - настолько далеко, что радиосигналу требуется 18 часов 21 минута, чтобы достичь его с Земли. Также прошло 56 лет с тех пор, как зонд был запущен из Космического центра Кеннеди во Флориде, поэтому его ядерный источник энергии уменьшился до такой степени, что только самые жизненно важные системы остаются в сети, чтобы корабль работал как можно дольше.

По этим и другим причинам к Вояджеру-2 нужно относиться с особой осторожностью, как к пожилому пациенту. Сюрпризы — очень неприятная вещь. Поэтому это был очень неприятный поворот событий, когда сеть Deep Space Network (DSN) НАСА перестала получать сигналы от корабля и не могла загружать команды.

По данным космического агентства, Вояджер-2 все еще работает. После драматической паузы антенны DSN смогли уловить несущую волну зонда, что-то вроде электронного «сердцебиения». Но инженерам до сих пор не удалось восстановить контакт, поскольку антенна зонда направлена на два градуса от Земли.

Несмотря на это, НАСА сохраняет оптимизм, заявляя, что Вояджер-2 запрограммирован на периодическую перезагрузку ориентации на Землю и что следующая перезагрузка запланирована на 15 октября. К сожалению, это произойдет через два с половиной месяца, так что несомненно, нас ждет много скрещенных пальцев и стука по дереву, чтобы до этого не возникло никаких других проблем.