Чёрные дыры тет-а-тет

Это изображение галактики NGC 6240 объединяет новые рентгеновские данные от Чандра (показанные в красном, оранжевом и жёлтом), а так же оптический снимок космического телескопа Хаббл, полученный в 2008.

Учёные полагают, что эти чёрные дыры настолько близки друг другу потому, что они находятся в процессе постепенного сближения по спирали, начавшегося около 30 миллионов лет назад. По их оценкам две чёрные дыры в итоге сольются в одну более крупную через каких-то десять-сто миллионов лет.

Открытие и изучение слияния чёрных дыр стало активной областью исследования в астрофизике. С 2002 при помощи телескопа Чандра и других телескопов изучается галактика NGC 6240, а так же ведутся поиски подобных систем. Что происходит, когда эти необычные объекты взаимодействуют друг с другом, остаётся загадкой для учёных. 

Формирование систем сверхмассивных чёрных дыр должно быть распространено во Вселенной, т.к. многие галактики сталкиваются и сливаются с другими галактиками. Есть основание полагать, что пары массивных чёрных дыр могут объяснить некоторое необычное поведение, заключающееся в быстром росте сверхмассивных чёрных дыр, как искажение и преломление мощных потоков, которые они производят. Кроме того, пары массивных чёрных дыр в процессе слияния считаются самыми мощными источниками гравитационных волн во Вселенной.