Столкновение сияний над Арктикой

 Подобные сияния, существование которых ранее подвергалось сомнению, существуют, и были описаны впервые на ежегодном собрании Американского геофизического союза. 

Неожиданные столкновения были замечены сетью камер, созданных НАСА и Канадским космическим агентством. Их целью было выяснить, почему некоторые сияния иногда взрываются в событии, известном как субшторм.

Полярные сияния создаются когда частицы солнечного ветра взаимодействуют с магнитным полем Земли на ее полюсах.

Ранее в этом году, ученый Тоши Нисимура собрал в масштабах всего континента наблюдения отдельных камер. Первым фильмом он показал столкновение сияний, снятое в декабре 2007 года.

"У нас упали челюсти, когда мы увидели это в первый раз", сказал космический исследователь Лери Лайонс из Калифорнийского Университета, член команды, которая сделала открытие. "Эти вспышки могут рассказать нам многие факты о природе сияния".

Столкновения происходят в таких огромных масштабах, что кто-то глядя из единой точки на поверхности Земли не будет замечать их. Но камеры, которые размещены на гораздо более широком расстоянии, могут увидеть картину в целом.

После доказательств своих первых фильмов, команда начала искать все больше таких столкновений. "Представьте наше волнение, когда мы убедились, что столкновения происходят снова и снова," сказал Лайонс.

Ученые считают, что впечатляющие взрывы света являются признаком происшествий в пространстве вокруг Земли, или ее "плазменного хвоста". Размер этого региона составляет миллионы километров и состоит из заряженных частиц, захваченных из солнечного ветра, что удерживаются магнитным полем Земли.