Телескоп Keck обнаружил молодую звездную систему

"Когда дело доходит до формирования скалистых планет, подобных нашей, внутренняя часть диска играет огромное значение", сказал член команды Уильям Данчи в космическом центре НАСА Годдарт в Гринбелте, штат Мэриленд. Планеты, формируемые во внутреннем диске звезды, могут выйти на орбиту в рамках своей "жилой зоны", где может развиваться жизнь.

Для этого открытия, команда использовала интерферометр Keck для объединения инфракрасного света, собранного обоими 10-метровыми телескопами обсерватории, которые разделены между собой на 85 метров. Сдвоенный подход дает астрономам эффективное разрешение одного 85-метрового телескопа, что в несколько раз больше, чем какой-либо из существующий.

"Ничто другое в мире не позволит нам произвести измерения, кроме интерферометра Keck," сказал Уэсли Трауб из Калифорнийского технологического института в Пасадене, Калифорния. "По существу, это зум-объектив для телескопа".

В августе 2008 года, группа во главе с Сэмом Рагландом из Обсерватории Keck совместно с астрономами из Калифорнийского технологического института и Национальной оптической астрономической обсерватории заметили молодой звездный объект (YSO), известный как MWC 419. Синяя звезда B-класса находится на расстоянии около 2100 световых лет от Земли в созвездии Кассиопея. С возрастом менее чем десять миллионов лет, MWC 419 была названа "звездным воспитателем в детском саду".

Группа также использовала новую ИК-камеру, предназначенную для получения изображений в так называемом L-диапазоне от 3,5 до 4,1 микрометров. "Это уникальная возможность добавляет новое измерение в интерферометр Keck при зондировании плотности и температуры формирующих планеты регионов вокруг дисков YSO. Области в этой длине волны относительно неисследованные", объясняет Рагланд. "В принципе, все, что мы видим с помощью этой камеры - абсолютно новая информация".