Обнаружена магнитная петля в системе Алголь

"Мы впервые увидели нечто вроде этого в магнитном поле любой другой звезды, отличной от Солнца", сказал Уильям Петерсон из Университета штата Айова.

Пара, на расстоянии в 93 световых лет от Земли, включает в себя звезду примерно в 3 раза массивнее Солнца и менее массивный спутник, что вращается на орбите на расстоянии 5,8 миллионов километров, лишь около шести процентов от расстояния между Землей и Солнцем . Вновь открывшаяся магнитная петля выходит из полюсов менее массивной звезды и простирается наружу в направлении к основной звезде.

Ученые обнаружили магнитную петлю, делая чрезвычайно детальные снимки системы с помощью межконтинентального набора радиотелескопов, в том числе Very Long Baseline Array, Very Large Array, и Robert C. Byrd Green Bank Telescope, наряду с радиотелескопом Эффельсберге в Германии. Эти радиотелескопы были использованы в качестве единой системы наблюдения, которая предлагает огромные возможности как разрешающей способности, так и высокой чувствительности, для обнаружения очень слабых радиоволн. Работая вместе, эти телескопы называются Сверхчувствительным Массивом.

Алголь в созвездии Персея, виден невооруженным глазом и известнен астрономам-любителям. Как видно с Земли, две звезды регулярно проходят друг перед другом, что привело к заметному изменению яркости. Пара завершает цикл из таких затмений в менее чем за три дня, что делает его популярным объектом для любительских наблюдений. Изменчивость в яркости была открыта итальянским астрономом в 1667 году, а бинарное пояснение затмения было подтверждено в 1889 году.

Вновь открывшаяся магнитная петля помогает объяснить явления, наблюдаемые в предыдущих наблюдениях системы Алголь в рентгеновском и радиодиапазоне, утверждают ученые. Кроме того, они теперь считают, что могут быть аналогичные магнитные свойства и в других двойных звездных системах.