Загадка орехообразного Япета раскрыта?

Япет является двадцать четвёртым из 62 известных спутников Сатурна и третьим по величине. Он также известен под названием Сатурн VIII. Этот спутник был открыт итальяно-французским астрономом и инженером Джованни Кассини 25 октября 1671 года. Наблюдая за ним, астроном обнаружил, что Япет виден в телескоп только тогда, когда находится по одну, строго определённую, сторону от Сатурна. Это позволило ему сделать вывод, который подтвердился в дальнейшем: Япет имеет светлую и тёмную стороны и повернут к Сатурну всегда одной и той же стороной. Соответственно, одна сторона смотрит в направлении движения спутника по орбите, и именно она является темной стороной.

Своей формой Япет напоминает грецкий орех. Интересно то, что по экватору, Япет имеет ровный хребет, происхождение которого всегда интересовало ученых. Две половинки этого спутника будто специально склеены с двух сторон. Ученые предполагали, что необычно ровный хребет, расположенный вдоль экватора, мог появиться в результате сжатия пород или прорыва материала из глубин этого спутника на его поверхность.

20-километровая по высоте и 100-километровая по длине горная цепь на Япете также всегда вызывала восхищение исследователей и они пытались понять ее происхождение. В ходе своих последних исследований,ученые предположили, что у Япета когда-то был свой собственный спутник, но после потери гравитационного взаимодействия между этими двумя объектами, спутник Япета разрушился и со временем его останки обрушились на поверхность Япета, образовав высокую горную цепь вдоль экватора.