Странный вихрь над Титаном

Зонд автоматической межпланетной станции, Кассини, сфотографировал полярный вихрь или массу вращающегося газового потока во время облёта Титана 27 июня. Это необычное облако или вихрь совершает один полный оборот за 9 часов, в то время как у Титана, спутника Сатурна, на один оборот вокруг оси уходит около 16 дней.

Вихреобразное тело было замечено в верхних слоях атмосферы  Титана, над южным полюсом

Член команды Кассини из Института космических исследований Годдарда (Goddard Institute for Space Studies) Тони Дел Генио (Tony Del Genio): «Структура внутри вихря напоминает открытую ячейковую конвекцию, которая часто видна над океанами Земли»

Но в отличие от Земли, где такие потоки появляются недалеко от поверхности, этот вихрь был сформирован на очень большой высоте, примерно 320 км. Учёные предполагают, что вихревое образование может быть связано с сезонными охлаждениями стратосферы при наступлении зимы в южном полушарии. Хотя окончательной уверенности в этом нет.

Камеры Кассини впервые заметили зарождающийся южный дымок в марте, и картографирующий спектрометр, работающий в видимой и ИК областях спектра (VIMS) снял изображение 22 мая и 7 июня

Член команды из Лаборатории Реактивного Движения (ЛРД, Jet Propulsion Laboratory или JPL) Кристоф Сотин (Christophe Sotin): «VIMS наблюдал концентрацию аэрозольных частиц, образовавшихся над поверхностью южного полюса Титана, на высоте около 200 миль. Мы никогда не видели аэрозольные частицы здесь, на этом уровне, поэтому мы можем говорить, что это нечто новое».

Учёные Кассини внимательно наблюдают за южным полюсом Титана. Они считают, что это может помочь в дальнейших исследованиях,  прольёт свет на сложную погодную систему.