Счастливого пути, КА "Рассвет"

К примеру, совсем недавно марсоход "Курьозити" прибыл на Марс, а американская межпланетная станция "Рассвет" (Dawn) навсегда покинула гигантский астероид Веста.

В начале сентября 2012 года исследовательский зонд "Рассвет" полностью закончил работу на орбите вокруг этого небесного тела и вышел из его гравитационных полей.

На данный момент КА "Рассвет" уже начал отдаляться от астроида Веста, которая, как оказалось в ходе изучения, имеет иного схожих черт с протопланетой.

С помощью своих трех  ксеноновых ионных двигателей, американский зонд направился к своей следующей цели, карликовой планете Церера.

Каждый двигатель имеет тягу 30 мН и удельный импульс 3 100 с. Одновременно возможна работа только одного двигателя.

Предполагается, что на полет от Весты до Цереры, КА "Рассвет" израсходует около 110 кг ксенона. Ксенон - это инертный одноатомный газ без цвета, вкуса и запаха. Именно он используется в двигателях космического зонда "Рассвет".

 На орбиту карликовой планеты Церера КА "Рассвет" должен прибыть в феврале 2015 года, где он проработает до июля 2015.

За два с половиной года путешествия от Весты до Цереры, космический аппарат, принадлежащий американскому космическому агентству NASA, должен преодолеть 4,6 миллиардов километров.

Напоминаем, что по первоначальному плану на орбите около Весты аппарат должен был находиться до мая 2012 года, но этот срок был продлён до августа, с целью более полного картографирования некоторых областей, остававшихся в тени. По заявлению официальных лиц NASA, это не повлияет на сроки прибытия к Церере.