Мучные черви могут съесть пенополистирол без последствий

Теперь исследователи также обнаружили, что токсичное вещество в этой пене не концентрируется в червях, что делает их безопасными для употребления в пищу.

В первоначальном исследовании было обнаружено, что мучные черви не только с готовностью потребляли пенополистирол (он же полистирол), но и выводили его из организма в соотношении примерно 50% биоразлагаемого помета и 50% углекислого газа. Помет можно использовать в качестве удобрения.

Но часто к пенополистиролу добавляют высокотоксичный антипирен гексабромциклододекан (HBCD). Ученые были обеспокоены тем, что, если черви съедят пену, содержащую эту добавку, химическое вещество может накапливаться в их телах. Если животные, такие как домашние рептилии, разводимая рыба или цыплята (или даже люди) съедят этих червей, то HBCD начинает накапливаться в них.

Учитывая это, команда из Стэнфорда кормила пенополистиролом, обработанным HBCD, одну группу червей, сохраняя контрольную группу на обычной диете. Было обнаружено, что в течение 24 часов первая группа выводит 90% HBCD, который они съели, а весь он выводится за 48 часов.

Сами черви HBCD были такими же здоровыми, как и черви контрольной группы. Кроме того, креветки, питавшиеся первыми червями, также были здоровы, как и креветки на обычной диете.

Тем не менее, поскольку в помете содержится токсичное химическое вещество, его нельзя использовать в качестве удобрения. Кроме того, другие вредные добавки не могут быть легко переработаны червями. Поэтому ученые подчеркивают, что по-прежнему необходимо уделять первостепенное внимание разработке биоразлагаемых или более легко перерабатываемых альтернатив пенополистирола.

Статья об исследовании, которую возглавляли Аня Малави Брэндон и Вей-Мин Ву, появилась в журнале «Наука и технология окружающей среды».