Ученые воссоздали песню давно потерянного насекомого, чтобы снова его найти

Prophalangopsis obscura — вид катидид, насекомого, похожего на кузнечика, но о нем мало что известно, потому что был собран только один экземпляр. Одинокий голотип, самец длиной 10 см (4 дюйма), был обнаружен где-то в Индии в середине 19 века, а затем передан в дар Лондонскому музею естественной истории, где был впервые научно описан в 1869 году.

И с тех пор его никто не видел, несмотря на все усилия ученых. Ближайшее совпадение было получено из статьи 2009 года, в которой описываются две самки кузнечиков, найденные в Тибете, которые выглядят подозрительно похожими на особь P. obscura, но из-за различий между полами невозможно сказать, принадлежат ли они к одному виду или к близкородственному.

Теперь команда ученых нашла уникальный способ помочь в поисках. Как и их родственники-сверчки, кузнечики трутся крыльями или ногами друг о друга, чтобы издавать шум, привлекающий партнеров. Поэтому исследователи отсканировали крылья образца, создали трехмерные изображения структуры их поверхности и вычислили их резонансную частоту.

Из этого они определили, что он воспроизводит песню с чистым тоном на частоте около 4,7 кГц. Затем они воспроизвели песню насекомого в цифровом виде. Послушайте ниже:

Это может звучать так же, как любой сверчок, которого ожидаете услышать теплой летней ночью, но из этой песни ученые могут вывести довольно много информации о том, где можно найти насекомое, если оно все еще существует в дикой природе.

Звук низкий, что помогает разноситься на большие расстояния. Это замечательно подходит для поиска партнеров, но также отлично привлекает хищников, таких как летучие мыши. Тот факт, что этот вид является одним из немногих, сохранившихся относительно неизменными с юрской эры, указывает на то, что ему не пришлось развивать защиту от летучих мышей.

«Сравнение этого вида с современными родственниками интересно, так как у него большие крылья, предполагающие, что он способен к длительному полету, и он поет низкую песню, которая преодолевает большие расстояния», — сказал Эд Бейкер, соавтор исследования. «Наряду с его привычкой жить на открытом воздухе, эти особенности должны сделать его идеальной мишенью для летучих мышей, поскольку его легче обнаружить. Его выживание с юрского периода предполагает, что в настоящее время он живет в среде без летучих мышей, которые питаются свободно летающими насекомыми».

Таким образом, команда предлагает сосредоточить будущие поиски на регионах Северной Индии и Тибета, которые слишком холодны для летучих мышей. И теперь, когда мы лучше понимаем, как может звучать P. obscura, исследователи уверены, что было бы неплохо установить записывающее оборудование, чтобы попытаться услышать эти крики, что может привести к повторному открытию этого вида.

Исследование было опубликовано в журнале PLOS ONE.