Малый ледниковый период вызвали вулканы

Исследование, которое изучило сохраненную в Арктике растительность, а также других данные, подсказало, что начало Малого ледникового периода приходится на  конец  13 века.

В прохладном климате, который длился до конца 19 века, продвижение ледников уничтожило северные европейские города и заморозило реку Темзу в Лондоне и каналы в Нидерландах, места, которые сейчас свободны ото льда. Существует также доказательство, что это повлияло на другие континенты.

"Это первый раз, когда мы имеем четко определенные конкретные рамки Малого ледникового периода", заявил Гиффорд Миллер, профессор геологических наук из Университета Колорадо, Боулдер, и ведущий ученый исследования. "Мы также предоставили понятную систему обратной реакции климата, которая объясняет, как этот холодный период мог быть устойчивым в течение такого длительного периода времени".

Считается, что причиной были массивные извержения тропических вулканов, которые извергали крошечных частицы, называемые аэрозолями в атмосфере. Ведь выпущенные в воздух аэрозоли отражают солнечное излучение обратно в космос, охлаждая планету.

Охлаждение поддерживается после того, аэрозоли покидают атмосферу благодаря морскому льду в северной части Атлантического океана, полагают исследователи. Расширяющийся морской лед, тающий в северной части Атлантического океана, препятствует нормальному смешиванию поверхности и более глубоких вод. Это означало, что вода, текущая обратно в Арктику, была холоднее, и помогала поддерживать большие площади морского льда, который, в свою очередь, отражал солнечный свет обратно в атмосферу. Результатом стало самоподдерживающаяся обратная реакция.

Миллер и его коллеги пришли к этим выводам, изучая и глядя на радиоуглеродные даты - на основе того, сколько радиоактивной формы углерода они содержат - отмерших растений, остатки которых были выявлены путем плавления льда на Баффиновой Земле, в канадской Арктике. Их анализ показал, что многие растения на больших и низких высотах погибли между 1275 и 1300 - доказательство того, что Баффиновая Земля вдруг замерзла. Многие растения также, как оказалось, умерли около 1450 г. н.э., что свидетельствует о втором основном охлаждении.

Эти периоды совпадают с двумя из самых вулканически активных времен в прошлом тысячелетии, по словам исследователей.

Они также обнаружили, что годовые осадочные слои керна из ледникового озера, связанного с исландским ледником Лаунгйёкудль, вдруг стали толще, что указывает на увеличение эрозии, вызванной расширением ледяного покрова в конце 13 века и в 15 веке.

 "Это показало, что события, зарегистрированные нами на Баффиновой Земле, носили не локальный, а общий для Северной Атлантики характер ближе к концу 13-го века", сказал Миллер.

 Моделирование с использованием климатической модели показало, что кратковременное охлаждение, вызванное вулканами, привело к тому, что граница морского льда продвинулась далеко на юг вдоль восточного побережья Гренландии.

 Исследования опубликовались во вторник (31 января) в журнале Geophysical Research Letters.