Первые птицы – четырёхкрылые существа

Такое заявление было сделано палеонтологами на основании останков древних птиц.

Палеонтологи по руководством Синь Су (Xing Xu) из Китайской академии наук (Chinese Academy of Sciences) высказали предположение, что древние птицы для полёта использовали четыре крыла.

«Первые птицы произошли от четырёхкрылых динозавров, которые не обязательно обладали высокой техникой пилотирования»

Фото: останки древней птицы Confuciusornis. Крупным планом показаны лапы птицы, оперенье которых, как считают некоторые исследователи, представляло собой другую пару крыльев

С этой целью они сравнили анатомические особенности и структуру перьев древних птиц. Они изучали останки 11 птиц из четырёх различных групп, датируемые 150-100 млн. лет. Учёные выяснили, что у древних птиц было уникальное оперение на лапах, представляющее собой достаточно жёсткие перья, которые вполне можно было бы использовать для полёта. Используя компьютерное моделирование, исследователи продемонстрировали, как может повлиять ещё одна пара крыльев на процесс полёта. В итоге оказалось, что четырёхкрылые существа вполне могли летать, хотя и хуже, чем это делают современные птицы.

Учёный объясняет, что древние птицы в основном обитали на деревьях. Им не приходилось взлетать с земли, как это делают современные птицы (в зависимости от вида). Отмечается, что потеря дополнительной пары крыльев произошла по причине эволюции, что привело к образованию двух отдельных систем: крыльев для полёта и лап для ходьбы и бега. А переход птиц с деревьев на землю и воду ускорил этот процесс.

Учёные продолжают исследование в надежде найти ответы на всё ещё существующие вопросы, касающиеся эволюции птиц.